技術コラム Column
レーザーマーキング加工の外注
部品や製品へのレーザーマーキングを「自社で装置を買うか、外注するか」で迷っている製造業の方は多いのではないでしょうか。この記事では、レーザーマーキング加工を外注するメリットと向いているケース、依頼前に決めておきたい仕様、加工業者を選ぶときの確認ポイントを解説します。
レーザーマーキング加工の外注が向いているケース
レーザーマーカーは導入すれば社内で自由に刻印できますが、装置費用だけでなく、条件出しや保守、オペレーターの教育にも手間がかかります。次のようなケースでは、外注のほうが合理的なことが多くあります。
- 刻印の頻度が月に数回程度で、装置の稼働率が上がらない
- 素材が多品種で、素材ごとに条件出しをする余裕がない
- 試作や小ロットが中心で、まず品質を確認したい
- QRコードや微細文字など、高い精度が求められる
- 自社で持っていない種類のレーザーが必要になった（金属用と樹脂用は向き不向きが異なります）
反対に、毎日大量の部品にライン内で刻印するような場合は、装置を導入してインラインで処理するほうが向いています。まず外注で品質と条件を確かめ、数量が増えた段階で内製化を検討する進め方もあります。
外注できるレーザーマーキングの種類
レーザーマーキングとひと口にいっても、素材と目的によって加工内容は大きく変わります。
素材別の主な加工
- ステンレス：黒色・白色の発色マーキング、エッチング（彫り込み）
- アルミ・アルマイト：アルマイト層を除去して白く浮かび上がらせる刻印
- 真鍮・銅：表面を彫り込む刻印
- 樹脂：発色・発泡・炭化による刻印
素材ごとの詳しい特徴は金属へのレーザーマーキングや樹脂へのレーザー刻印で解説しています。
目的別の主な加工
- 社名・ロゴ・型式などの固定表示
- 製造番号・ロット番号など1個ごとに変わる可変データ
- QRコード・DataMatrixなどの2次元コード
- 目盛りや微細な文字
可変データの刻印は、印刷のように版を作る必要がないことがレーザーの大きな強みです。番号の連番データを渡せば、1個ずつ異なる内容を刻印できます。
依頼前に決めておきたい5つの仕様
- 素材と表面状態：材質名だけでなく、塗装・メッキ・アルマイトの有無も重要です。表面処理によって刻印の色や条件が変わります。
- 刻印位置と範囲：図面に刻印位置と文字高さを指示します。曲面や段差がある場合は特に注意が必要です。
- 刻印内容：文字、ロゴ、2次元コード。可変データがある場合は、番号の規則とデータの受け渡し方法を決めます。
- 求める品質：コントラスト（見やすさ）、深さ、読み取り機での読み取り性など。
- 使用環境：切削油、洗浄、熱処理、屋外暴露など、刻印後にどのような工程・環境を通るか。
特に5の使用環境は見落とされがちです。刻印後に洗浄や研磨の工程がある場合、浅い発色マーキングでは消えてしまうことがあります。消えにくい刻印の考え方はレーザーマーキングが消える原因と対策をご覧ください。
レーザーマーキング加工業者を選ぶ確認ポイント
対応素材と加工エリア
ファイバーレーザーとCO2レーザーでは得意な素材が異なります。金属と樹脂の両方を扱う場合は、両方の装置を持っている業者を選ぶと窓口を一本化できます。違いはファイバーレーザーとCO2レーザーの違いで解説しています。
微細加工の精度
小さな2次元コードや微細文字は、レーザーのビーム径と装置の精度に左右されます。サンプル加工で実際の読み取り性を確認できるか聞いてみましょう。
試作・小ロットへの対応
量産前に少数の試作で品質を確かめられるかどうかは、外注先選びの重要なポイントです。
刻印以外の工程もまとめて頼めるか
銘板の製作や薄板の切断、印刷まで一貫して対応できる業者なら、複数の業者に分けて発注する手間が減ります。
支給品への刻印も依頼できる
レーザーマーキング加工は、加工業者が材料から作るケースだけでなく、お客様の部品や製品を預かって刻印する「支給品加工」にも対応できます。詳しくは支給材へのレーザ刻印対応で解説しています。
よくある質問
1個だけでも依頼できますか？
可能です。試作や確認用のサンプル加工からご相談いただけます。
刻印の深さは指定できますか？
素材や形状によって可能な範囲が異なります。求める耐久性を伝えていただければ、条件を提案します。
QRコードが読み取れるか事前に確認できますか？
サンプル加工で確認できます。使用予定の読み取り機があれば、その機種で確認するのが確実です。
レーザーマーキング加工の外注は富山プレートへ
富山プレートは、ビーム径40μmの微細ファイバーレーザー加工機に加え、ファイバーレーザーとCO2レーザーを備え、ステンレス・アルミ・真鍮・銅などの金属から樹脂まで幅広い素材に対応しています。製造番号やQRコードの可変刻印、銘板製作や薄板加工とあわせたご依頼もお任せください。